Volgens professor Graham Thornicroft behelst stigma de misverstanden of onwetendheid over psychische aandoeningen, sterke negatieve gevoelens naar mensen met deze aandoeningen en sociale handelingen die deze mensen marginaliseren.
Mensen met een psychiatrische aandoening lopen een dubbel risico:
1. de impact van de aandoening zelf;
2. de ernstige gevolgen van het stigma.
Voor velen is het tweede zelfs ingrijpender dan het eerste.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een toolkit gepubliceerd die handvatten biedt om een einde te maken aan alle vormen van stigmatisering en discriminatie tegen mensen met psychische aandoeningen.
Eén van die handvatten is gebruikmaken van sociale media om anti-stigma werk te verzetten:
· Deel de verhalen van mensen met ervaringskennis (met hun toestemming);
· Geef zelfhulpinformatie of support aan mensen met ervaring met stigmatisering;
· Creëer nieuwe peer-support gemeenschappen;
· Geef updates over anti-stigma activiteiten;
· Werk samen met influencers om het bereik over deze activiteiten te verhogen.
Essentieel in de (Engelstalige) toolkit is sociaal contact bevorderen tussen mensen.