Ouderen en alcohol: De cijfers in beeld​

Naarmate je ouder wordt, verandert het lichaam: het vochtpercentage neemt af, het zenuwstelsel wordt gevoeliger en maag, lever en nieren verwerken en voeren alcohol langzamer af.

Daardoor kan dezelfde hoeveelheid alcohol op latere leeftijd harder aankomen. Ook kan alcohol de werking van medicijnen beïnvloeden.

Toenemende reden tot alcoholgebruik

Tegelijkertijd kunnen juist in deze levensfase redenen ontstaan om meer alcohol te gaan drinken. Denk aan pensionering en het wegvallen van een vaste dagstructuur, eenzaamheid, verveling of ingrijpende gebeurtenissen zoals ziekte, een scheiding of het overlijden van een dierbare. Alcohol kan dan bijvoorbeeld een manier worden om met stress, verdriet of zorgen om te gaan.

Alertheid

Dat maakt alcoholgebruik een onderwerp om als zorgprofessional alert op te zijn. Niet alleen wanneer iemand zelf aangeeft veel te drinken, maar juist ook wanneer andere signalen opvallen. Ouderen zoeken bovendien niet altijd uit zichzelf hulp voor hun alcoholgebruik.

Wat kan ik doen?

• Vraag naar alcoholgebruik. Maak het onderdeel van je gewone anamnese en wacht niet tot iemand er zelf over begint.
• Vraag door naar de functie van alcohol. Wanneer drinkt iemand alcohol en wat brengt het hem of haar? Kijk bijvoorbeeld naar eenzaamheid, stress, verlies, verveling en dagstructuur.
• Wees extra alert bij veranderingen. Pensionering, verlies van een partner, ziekte of andere ingrijpende gebeurtenis kan invloed hebben op het drinkpatroon.
• Kijk naar medicatie en lichamelijke klachten. Alcohol kan op latere leeftijd sneller lichamelijke gevolgen hebben en de werking van medicijnen beïnvloeden.
• Bespreek het zonder oordeel. Schaamte en stigma kunnen de drempel om hulp te zoeken vergroten. Een open gesprek kan die drempel verlagen.
• Maak minderen concreet. Bespreek kleine haalbare stappen en wie uit de omgeving daarbij steun kan bieden.
• Een eenvoudige eerste stap? Vraag bij je volgende oudere cliënt eens niet alleen óf iemand drinkt, maar ook wanneer, hoeveel en waarom.

Actuele cijfers

Klik op de button voor een overzicht van actuele cijfers rondom ouderen en alcoholgebruik.